Billedet er lånt fra vores partner American Cornhole League™.
Cornhole har længe været et populært spil i baghaven i USA, men det er nu ved at udvikle sig til en professionel sport med store penge på spil. Alene i 2024 blev der uddelt hele 7,71 millioner EUR (7,7 millioner USD) i præmiepenge til professionelle spillere.
Sporten er nu på vej ind i europæiske baggårde over hele kontinentet. Vi besøgte endda Europas største Cornhole i Tyskland i 2024 og oplevede på første hånd, hvor hurtigt sporten vokser.
Spørgsmålet er, hvor langt vi er fra at se Cornhole dominere scenen i både Sverige og resten af Europa. Vi tror, at det kun er et spørgsmål om år, før flere europæiske spillere kan spille på fuld tid.
Tv-udsendelser og øget eksponering
American Cornhole League (ACL) har sikret sig tv-aftaler med ESPN og CBS Sports, hvilket har øget sportens synlighed betydeligt.
Alene i 2024 blev der sendt over 300 timers Cornhole på ESPN, og der blev sendt flere turneringer og kampe på CBS Sports.
Her er et godt klip, der viser de professionelle spilleres høje niveau.
Den øgede tv-eksponering har været med til at tiltrække flere spillere og sponsorer til sporten. Cornhole sendes ikke længere kun i USA. Interessen har spredt sig internationalt. Flere europæiske lande er begyndt at sende turneringer, og der er voksende spekulationer om, at sporten snart kan blive inkluderet i store internationale begivenheder som World Games.
20% af spillerne kan leve af indtjeningen fra cornhole
For de fleste ACL-spillere er cornhole en passion ved siden af et andet heltidsjob. Et eksempel er Jeremiah Ellis, firebarnsfar og UPS-anställd, som trods sit hektiske skema lykkedes med at tjene ca. 675.000 kr (61 458 dollar) i prispengar under 2024. Han beskriver udfordringen så her:
"Det er brutalt. Jeg kender mig helt utmattet for det meste. Men sinnet er stærkere end kroppen."
I dag er cirka 20 % af ACL's spillere heltidsproffer. ACL's kommissionær Stacey Moore håber, at alle spillere vil kunne leve på sporten inden for tre til fem år. For at dette skal blive virkelighed arbejder ACL aktivt med at udbrede sportens kommercielle potentiale gennem at tiltrække flere sponsorer, øge publikumsinteressen og skabe flere turneringer med højere priser.
For de fleste ACL-spillere er Cornhole en passion, som de dyrker ved siden af et fuldtidsjob. Et eksempel er Jeremiah Ellis, far til fire og UPS-medarbejder, som på trods af sin hektiske tidsplan formåede at tjene omkring 61.500 USD i præmiepenge i løbet af 2024. Han beskriver udfordringen på denne måde:
"Det er brutalt. Jeg føler mig fuldstændig udmattet det meste af tiden. Men sindet er stærkere end kroppen."
I dag er omkring 20 % af ACL-spillerne fuldtidsprofessionelle. ACL-kommissær Stacey Moore håber, at alle spillere inden for tre til fem år vil være i stand til at leve af sporten. For at gøre den vision til virkelighed arbejder ACL aktivt på at udvide Cornholekommercielle potentiale ved at tiltrække flere sponsorer, øge fanengagementet og skabe flere turneringer med større præmiepuljer.
...alle spillere skal kunne leve af sporten inden for tre til fem år.
Stacey Moore
Sponsorater - en vigtig indtægtskilde
For at kunne leve af Cornhole er sponsorer nøglen. Cheyenne Bubenheim, den bedst placerede kvindelige spiller, tjente omkring 54.650 USD i 2024 og har været fuldtidsprofessionel i tre år. Hun understreger vigtigheden af sponsorater:
"Den største ting for mig er sponsoratet, bare fordi det er en garanteret månedlig betaling."
Hendes hovedsponsor er Titan Cornhole Bags. Ud over sponsorater tjener nogle spillere også penge på reklamer og produktplacering på sociale medier - en stadig vigtigere indtægtskilde, efterhånden som sporten fortsætter med at vokse i det digitale rum.
Bubenheim har tidligere tjent 90.000 dollars i præmiepenge i 2022 og har sponsoraftaler til en værdi af omkring 20.000 dollars om året, ifølge Forbes.
Den højest rangerede kvindelige spiller tjente omkring 600.000 euro i 2024
Sociale medier skaber nye muligheder
Mange spillere bruger sociale medier til at opbygge deres karriere og skabe indtægter ud over præmiepenge. Adrian Johnson, en af ACL's fremtrædende personligheder, har næsten en million følgere på tværs af platforme, herunder 295.000 på TikTok. Han deler Cornhole og motiverende indhold.
"Jeg har bragt mig selv i en position, hvor jeg ikke kun er afhængig af præmiepenge. Det er op til os at markedsføre os selv på forskellige måder."
Det er tydeligt, at Cornhole er blevet en markedsføringsmulighed for spillerne selv. Ved at opbygge deres personlige brands og samarbejde med virksomheder kan de skabe yderligere indtægtsstrømme, samtidig med at sportens generelle popularitet øges.
Forretningsmodellen bag American Cornhole League
I modsætning til mange andre sportsligaer bygger ACL ikke sin økonomiske model på medierettigheder. I stedet er den afhængig af:
- Sponsorater
- Licensering
- Medlemskaber
Kommissær Stacey Moore forklarer:
"Vi mener, at vi fortjener et betydeligt rettighedsgebyr for det antal seere, vi tiltrækker, især på streamingsiden. Men vi bygger ikke vores forretningsmodel på rettighedsgebyrer."
ACL har også fokuseret på at tiltrække yngre spillere og skabe en klarere vej fra amatør til professionel. Ved at tilbyde lokale turneringer og kvalifikationsmuligheder kan flere spillere bryde ind i de større ligaer og i sidste ende blive fuldtidsprofessionelle.
Derudover arbejder ACL med produktlicenser og godkender udstyr, der lever op til deres kvalitetsstandarder. Her på Cornholebutiken.se er vi Europas eneste licenserede forhandler af American Cornhole League-godkendte produkter. Du er velkommen til at udforske vores Cornhole og -tasker.
Vi mener, at vi fortjener et betydeligt rettighedsgebyr for det antal seere, vi tiltrækker, især på streamingsiden. Men vi bygger ikke vores forretningsmodel op omkring medierettigheder.
Stacey Moore
Fremtiden for professionelt cornhole
Det er tydeligt, at Cornhole ikke længere bare er et tidsfordriv i baghaven. Med stigende medieeksponering, større præmiepuljer og voksende sponsormuligheder har sporten potentiale til at blive en fuldtidskarriere for endnu flere spillere.
Når vi ser fremad, er et af de store spørgsmål, om sporten kan ekspandere på globalt plan. Interessen er allerede stigende i flere lande, og hvis den tendens fortsætter, kan vi se store Cornhole i hele Europa og Asien i løbet af få år.
For spillerne betyder det, at professionelt Cornhole ikke længere bare er en drøm - det er en voksende mulighed for en bæredygtig, langsigtet karriere.